Le samedi 3 mars dernier était l'occasion du premier stage d'Aïkido de Christian Tissier Shihan au Royaume-Uni. C'est l'organisation Brighton Aïkikai, après 20 ans de collaboration avec la FFAAA, qui a enfin pu mener à bien ce projet entrevu depuis si longtemps. Cet évènement fut une superbe occasion pour plus de 230 aïkidokas venus de tous les horizons de pratiquer ensemble. Nous sommes venus tout spécialement de Dublin pour ça, car il n'était pas question de rater cet événement qui s'est avéré enrichissant à bien des égards. Voici un récit de cette journée, qui se veut aussi introduction sur l'univers assez méconnu de l'Aïkido outre-manche.

La première chose qui nous surprend lorsque nous entrons dans le complexe sportif est la taille de la surface de pratique. En effet, pas moins de 400 mètres carrés de tatamis sont déployés sous nos yeux. Ceci est extrêmement rare en Angleterre, où les conditions de pratique sont souvent très en deçà de celles que l'on peut trouver en France. Un autre élément qui étonne est l'incroyable diversité des passeports fédéraux disposés sur le bureau d'accueil. Ceux-ci vont de l'Aïkikaï (avec des représentants des deux principales fédérations, la British Aïkido Federation et l'United Kingdom Aïkikaï, sous les directions respectives de messieurs Minoru Kanetsuka et Kazuo Chiba) à la Ki-Society en passant par le Yoshinkan. Il faut dire que la pratique en Angleterre est extrêmement variée. Des styles comme Tomiki et Ki-Aïkido sont tout aussi bien implantés que les écoles Aïkikaï. Malgré cela, il est clair que Christian Tissier suscite un grand intérêt de la part de nos collègues outre-manche, car son nom est fréquemment mentionné quand on annonce venir de France.

Une fois sorti des vestiaires, on reconnaît des têtes familières mais encore une fois, vu le nombre d'organisations présentes, il est difficile de mettre un nom sur chaque visage. On peut croiser des gens venant de tout le Royaume-Uni, y compris d'Écosse et d'Irlande, voire de plus loin si on peut en croire les inscriptions en espagnol sur certains keikogi. Pascal Durchon, qui vient enseigner régulièrement au Brighton Aïkikaï depuis plus de 20 ans, a fait le déplacement. De la bouche des organisateurs, le club lui doit énormément. On aperçoit finalement Christian Tissier, qui se plie aux demandes de photos avec la patience et la gentillesse qui le caractérisent.

À 13h00 tapantes et après les présentations d'usage, on entre dans le vif du sujet. Senseï s'excuse tout d'abord car il annonce avoir été blessé quelques semaines avant. Malgré cela, rien ne semble altérer l'aisance et la virtuosité qui l'ont rendu célèbre. Ses explications sont - comme d'habitude - limpides, et ce même en anglais. Le stage ne durera qu'une journée et monsieur Tissier ne ménagera pas son genou infirme, car il va mettre à profit ce temps restreint pour montrer un large éventail de ses capacités tout en sachant se mettre au niveau de compréhension de chacun. L'Aïkido qu'il démontre est d'une précision et d'une technicité incroyables. Il prend volontiers comme uke des pratiquants de tous styles et de tous niveaux. On peut voir sur les visages des expressions de surprise et d'inspiration. On se donne du mal pour reproduire ce qui est démontré malgré l'espace restreint, mais c'est aussi ça l'Aïkido : savoir s'adapter à son environnement. C'est sûr : vu les sourires, les gens ne regrettent pas d'avoir fait le déplacement. Christian Tissier développe son cours autour des principes fondamentaux qu'il juxtapose les uns sur les autres pour construire sa technique, insistant toujours sur les bases nécessaires à cette construction, aussi complexe soit-elle. Le thème d'aujourd'hui est de toujours respecter les fondamentaux, c'est-à-dire de garder la bonne attitude et la bonne posture, quelle que soit l'application. La pratique est intense et studieuse, le tout dans la bonne humeur. Le stage s'achève à 17h30 alors qu'on en redemande. C'est trop court !

Après les traditionnels cadeaux et photos de famille, tout le monde s'apprête à retourner chez soi, la tête pleine des principes mis en avant aujourd'hui. Ce stage a eu une résonnance très spéciale car il était placé sous le signe de la pluralité. Nous avons assisté à un grand moment de partage et de découverte de l'autre. On a déjà hâte d'être au mois de juin car il sera à Dublin cette fois-ci, pour un week-end complet d'Aïkido. Promis, on vous racontera.