Je regardais l'autre jour les données de mon WHOIS et j'ai été surpris de voir que j'ai acheté le nom de domaine GuillaumeErard.com en février 2007. Ce début d'année 2012 marque donc la cinquième année d'existence du site. Cela me semble donc être un bon moment pour faire le point et vous raconter un peu comment tout a commencé et surtout, comment je compte développer le site. J'ai décidé de monter ce site car j'avais rassemblé au cours des années une quantité significative de documents et j'ai toujours pensé qu'il était important de les partager avec les autres pratiquants. Évidemment, la démarche de Stanley Pranin via son Aikido Journal m'a grandement inspiré lors de mes débuts et je pensais en toute modestie pouvoir ajouter ma pierre à cet édifice qu'est la diffusion d'informations sur l'Aïkido en ligne. Je dois également citer Léo Tamaki qui, en plus de sa très fine plume, a su infuser sa vision très personnelle de la pratique dans ses articles. Le fait qu'il ait eu le courage d'intituler son site de son propre nom, et de nous présenter pour la première fois les maîtres qui ont compté pour lui m'ont beaucoup inspiré.

Tout le monde sait maintenant que le Japon d'est pas un pays propice aux manifestations. En fait, il n'y a pas eu de manifestation majeure dans le pays depuis les années soixante et la contestation étudiante du traité de sécurité entre les États Unis et le Japon. Le Japon d'après la seconde guerre mondiale est un pays dont les habitants s'efforcent de rester dans la modération, le compromis et le sacrifice personnel. Ceci en plus du fait que de plus anciennes tradition culturelles ont formé une population à l'art de ne jamais montrer ses sentiments à conduit à créer un peuple apparemment uniforme, conformiste et passif. Cette attitude a impressionné, puis irrité une grande partie de la communauté internationale lorsque la catastrophe de Fukushima a éclaté car passé l'état d'urgence, des mesures n'ont pas été prises et des leçons n'ont non tirées. Pourtant, depuis le tremblement de terre de mars 2011, et le tsunami qui a conduit à la débâcle de Fukushima, des manifestations, aussi réduites soient-elles, ont lieu de plus en plus fréquemment dans les rues de Tokyo. Une question légitime est donc: La mentalité japonaise est-elle en train de changer face à la relative inaction gouvernementale et à l'attitude irresponsable de TEPCO?

Les Japonais ont toujours été passionnés par l'innovation et les nouveaux produits. Cet intérêt fut observé dès 1543 par les premiers colons portugais lorsque le seigneur Taneshima Tokitaka, intrigué par leurs fusils, en acheta deux et commanda à son forgeron d'en faire des copies. Cette tendance est toujours vivace de nos jours, en particulier par les files d'attente sans fin où des centaines d'acheteurs attendent patiemment devant les portes des boutiques d'électronique la sortie du dernier gadget à la mode.

Je reçois très régulièrement des courriels provenant de pratiquants désirant des informations afin de se rendre au Japon pour de pratiquer au Hombu Dojo de l'Aïkikaï de Tokyo. Malheureusement, je n'ai pas toujours le temps de répondre à tous ces messages de façon aussi complète que je le voudrais et j'ai donc décidé d'écrire, une fois pour toutes, ces informations sous la forme d'un article. De nombreux pratiquants d'Aïkido rêvent de partir au Japon pour étudier au centre mondial de l'Aïkido et de nos jours, de plus en plus de pratiquants voyagent chaque année au Japon pour étudier au Hombu Dojo de l'Aïkikaï durant quelques jours, quelques semaines, ou même plusieurs mois. Alors que certains ont peut-être la chance de partir avec un Senseï ou un Sempaï qui saura leur montrer les coins et recoins de la capitale nippone, d'autres décideront peut-être de partir d'eux-mêmes. Pour eux, le challenge et l'excitation peuvent sans doute être accompagnés de quelques soucis également. Les questions les plus fréquemment posées sont entre autres : où vais-je séjourner ? Que dois-je amener ? Quels cours puis-je suivre ? Quelles sont les règles que je dois observer? L'entrainement au Hombu Dojo de l'Aïkikaï est vraiment enrichissant, il peut également être une expérience qui change carrément la vie (c'est certainement mon cas) et donc j'espère que cet article apportera des réponses aux questions que vous vous posez, et peut-être même finir de vous convaincre qu'il vaut vraiment la peine de faire le voyage. On se voit donc bientôt sur le tatami de l'Aïkikaï !