Guillaume Erard : Bonjour Mme Tissier, merci de nous avoir accordé cet entretien. Vous avez commencé l'Aïkido au Japon. Pourquoi vous trouviez vous à Tokyo et pourquoi ce changement de discipline après des années passées à pratiquer la danse ?

Micheline Tissier : Je me trouvais à Tokyo suite à des problèmes familiaux qui ont amené mes parents à « m'expédier » au Japon où résidait mon frère. Je n'avais que 15 ans et la danse n'était pas mon activité principale à cet âge, bien que mon professeur envisageait une carrière pour moi. Je faisais principalement de l'athlétisme ma spécialité était le 1200m. J'ai d'ailleurs  pratiqué le footing tous les jours jusqu'à l'âge de 40 ans.

G.E. : On connaît bien la façon dont se déroulent les cours à Tokyo, mais comment les débutants sont-ils instruits là-bas par rapport à la France où le système pédagogique est très poussé ?

M.T. : En arrivant au Japon, l'Aïkido a tout d'abord été une obligation pour obtenir un visa d'étudiante. J'ai passé deux mois obligatoires au cours débutants qui se trouve au 1er étage. Je ne peux pas dire que cela ait été une partie de plaisir, dans ce cours on apprend essentiellement les déplacements, les chutes, et la marche à genoux. Cela ne dérangeait pas les Senseï de nous faire marcher autour de la salle pendant une heure afin que le suwariwaza soit satisfaisant, à ce rythme j'avais les genoux et le dessus des pieds en sang et comme je pratiquais tous les jours, aucune cicatrisation n'était possible. À la sortie, je voyais les visages réjouis des Français qui travaillaient au dessus et je ne comprenais pas, car en ce qui me concernait je ne m'amusais pas du tout.

G.E. : Est-ce que le fait d'avoir commencé la pratique au Japon a apporté quelque spécificité à votre Aïkido ?

M.T. : L'Aïkido que l'on pratique  au Japon est le même qu'en France, je ne vois pas pourquoi le fait de commencer au Japon m'aurait apporté une quelconque spécificité dans mon Aïkido. Par contre, j'ai toujours été très à l'aise en suwariwasa (rires) !

M.T. : Je n'ai jamais senti d'hostilité particulière, les Japonais étaient gentils et le fait que je sois une femme ne changeait rien ou alors peut-être étais-je trop jeune pour m'en apercevoir. Il est vrai qu'à cette époque il n'y avait pas beaucoup d'étranger au japon et une blonde avec des cheveux longs ne passait pas inaperçue, j'habitais dans une famille japonaise et le fils de la maison avait le même âge que moi, je n'ai réussi à l'approcher que quelquefois et sous la contrainte de son père qui aimait beaucoup les Français.

G.E. : Y avait-il des enseignants que vous suiviez particulièrement ?

M.T. : Je pratiquais surtout avec Maître Massuda et Maître Ichihashi qui étaient tous deux  un peu plus accessibles  à la débutante que j'étais. C'est un peu plus tard que j'ai osé aller au cours de Yamaguchi Senseï et de Ueshiba Senseï.

G.E. : C'est au Japon que vous avez rencontré Christian Tissier, vous attendiez vous à rencontrer un autre Français au Hombu Dojo ? Fut-il un sempaï pour vous là-bas ?

M.T. : Je suis en fait tombée dans le monde français des pratiquants d'Aïkido et c'est donc comme cela qu'un matin je me suis retrouvée sur le tatami de l'Aïkikaï. Ma première leçon (au Japon on reste une heure avec le même partenaire) m'a été donnée par Christian Tissier qui était le sempaï de tous les étrangers et aussi un ami de mon frère, mais ce n'était pas le seul français là-bas. Christian était le sempaï de tous les Français pratiquants au japon à cette époque, il était donc également mon sempaï et c'est à ce titre qu'il m'a fait faire mon premier cours d'Aïkido.

G.E. : Pratiquiez-vous  également le kenjutsu de l'école Kashima Shin Ryu ?

M.T. : Je n'ai jamais pratiqué d'armes au Japon, j'ai commencé en France avec Christian.

G.E. : À votre retour du Japon, vous vous êtes mariés et l'êtes restés pendant 22 ans. En tant qu'enseignant d'Aïkido, ne vous êtes-vous jamais senti obligée de rester « dans l'ombre» de votre mari ?

M.T. : J'ai commencé à enseigner l'Aïkido 11 ans après notre retour du Japon, c'était à Vincennes en 1989, il y avait à l'époque deux cours simultanément (je crois que cela est toujours le cas), un cours pour tous grades et un cours pour les débutants dans lesquels ils restaient 3 mois ou plus, un peu comme au Japon. Christian m'avait laissé le cours débutant, je n'ai obtenu sa confiance que lorsque les débutants après leurs 3 mois obligatoires refusaient de passer dans son cours. L'année suivante nous déménagions dans le sud de la France, car notre fils avait de très gros problèmes d'asthme à Paris. Je n'ai repris l'enseignement qu'en 1997 à Nice dans un dojo que nous avions ouvert sur le port alors que nous venions de nous séparer. Pour ce qui est de rester dans l'ombre la question ne s'est jamais posée, mais il est évident que Christian a toujours été mon senseï et, enseignante ou pas, le rôle d'une femme de senseï est de rester dans l'ombre, surtout dans le système japonais.
G.E. : Aujourd'hui, retournez-vous pratiquer au Japon ?

M.T. : Pas depuis la mort de maître Yamaguchi.

G.E. : Vous avez reçu le 1er dan des mains de Tamura senseï, avez-vous dû « adapter » votre Aïkido à ce qui se faisait en France à l'époque ?

M.T. : Votre question va en faire sourire quelques-uns, je le répète l'Aïkido au Japon et l'Aïkido en France est le même. Nous étions à l'époque dans la même organisation que  Maître Tamura et nous participions donc à ses stages, c'est au cours de l'un d'entre eux que j'ai passé mon 1er dan, les passages de grades se faisaient toujours à la fin du stage. Je n'avais pas été prévenue et Christian m'a appelé et m'a dit : « tu passes ton 1er dan aujourd'hui, maintenant ». C'est sans préparation spéciale que je me suis lancée.

En ce qui concerne les grades j'ai toujours entièrement fait confiance à Christian. Je n'ai jamais eu de préparation spéciale de sa part pour aucun des examens que j'ai passés. Quand il jugeait le moment venu, je passais un grade. Je trouve cela tout à fait normal de la part d'un professeur.

G.E. : Tous les gens qui ont pratiqué avec Christian Tissier à cette époque soulignent son exigence extrême et même sa sévérité. En était-il de même pour vous ?

M.T. : Je pense que mon niveau actuel en est la conséquence, Christian était à cette époque très dur avec lui-même et forcément très dur avec les autres, il était à fond dans le système japonais, il ne passait rien à ses uchi deshi  et comme je n'ai pas choisi de pratiquer l'Aïkido en dilettante comme beaucoup de femmes de senseï le font, j'ai subi le même traitement, mais ceci était mon choix. Les stages étaient beaucoup plus longs à l'époque; 3 heures par matinée et 3 heures par après-midi soit 12 heures au total pour le week-end, plus les entraînements de la semaine comptant au minimum 2 heures par jour.  En plus de sa rigueur, j'ai quand même fait ce qu'il fallait pour y arriver. Cela dit, il est vrai que l'Aïkido nous a unis en quelque sorte, mais nous a désunis aussi, car il n'a pas toujours été très facile  de se faire reprendre sévèrement sur le tatami  et d'arriver à la maison en disant : « coucou tout va bien ».

G.E. : Vous disiez plus tôt que vous aviez commencé l'Aïkido un peu par obligation, quand et dans quelles conditions avez-vous décidé de vous consacrer à cette discipline ?

M.T. : Je n'ai pas vraiment décidé de me consacrer à l'Aïkido, mon tempérament est tel que lorsque je décide de pratiquer une discipline je m'y mets à fond, cela a été pareil pour la danse que j'ai pratiquée intensément jusqu'à obtenir un niveau professionnel puisque je remplaçais le professeur du club quand cela était nécessaire.

G.E. : En tant que femme de Senseï, sentiez-vous que vous deviez travailler plus dur pour être considérée comme l'égal des autres et pas comme «  femme de » ? La relation hiérarchique sur le tatami est-elle facile à vivre pour un couple ?

M.T. : Je n'ai jamais perçu les choses comme cela, c'était dur pour les autres, dur pour moi aussi, on était tous solidaires sur le tatami. Et jamais personne ne m'a fait une quelconque remarque à ce sujet. En tout cas, ceux qui sont restés proches de Christian jusqu'à aujourd'hui « malgré son rigorisme » lui sont très reconnaissants du niveau qu'ils ont pu obtenir en Aïkido. Il en est de même pour moi, la rigueur qu'il a eue avec moi sur le tatami a donné des résultats peut-être au détriment de notre couple, mais je n'étais pas obligée d'accepter, j'aurai très bien pu m'arrêter. Quant à la relation hiérarchique, ça n'était pas toujours facile, mais je l'acceptais à condition qu'elle ne transpire pas en dehors du tatami.  Nous avons beaucoup de respect l'un envers l'autre actuellement, mais je dois ajouter que malgré cet aspect dur, dans la vie, Christian est un homme gentil et surtout très droit.

G.E. : Passons maintenant à la pratique. Je me souviens d'un dossier de presse monté par la FFAAA il y a quelques années ou il était écrit : « N'importe quel mouvement en Aïkido peut-être accompli par une femme. Elle ne le fera pas de la même manière qu'un homme ». Etes-vous d'accord ?

M.T. : Je ne comprends pas pourquoi une femme ne pourrait pas faire un mouvement de la même manière qu'un homme : parce qu'on est plus fragile ? Moins musclée ? Peut-être que tout cela doit être pris en compte, mais qu'en est-il pour un homme de 50kg face à un autre de 95kg. Est-ce seulement le sexe qui change la donne ?

G.E. : Où se situe, pour une femme, le travail d'adaptation à faire entre ce qu'un Senseï masculin montre et ce qu'elles peuvent pratiquer ?

M.T. : Heureusement, les femmes peuvent pratiquer le même Aïkido que les hommes et aucun effort d'adaptation n'est à faire quand un senseï masculin montre une technique, cela voudrait dire pour vous qu'il y a un Aïkido pour les hommes et un Aïkido pour les femmes. Je pense que les femmes vous remercient, mais aucune traduction n'est nécessaire pour que nous comprenions. Comment feraient mes élèves dans ce cas ? Dans mon étude de l'Aïkido, je ne me suis jamais posée la question d'une quelconque différence, à niveau égal « grade » le meilleur était : le plus rapide dans la compréhension, la vitesse d'exécution et ceci aussi bien au féminin qu'au masculin.

G.E. : Il est écrit aussi dans ce livret que les « les femmes persévèrent davantage que les hommes au même niveau ». Qu'en pensez-vous ?

M.T.: Tous les partenaires que j'ai eus à l'époque sont devenus des professionnels ou bien des hauts gradés reconnus, je ne pense donc pas avoir eu plus de persévérance qu'eux, on  est tous arrivés au même résultat,

G.E. : On entend souvent dire que les femmes comprennent plus vite la nature de non-opposition de l'Aïkido. D'ailleurs, selon Henry Kono, O Senseï disait souvent « seules les femmes font de l'Aïkido ». Qu'en pensez-vous ?

M.T. : Vos questions sont très contradictoires, d'abord nous ne sommes pas capables de comprendre comme les hommes, maintenant nous comprenons mieux la nature de non-opposition ! Non, tout le monde comprend la nature de non-opposition de l'Aïkido, mais ceux qui s'investissent le plus, c'est-à-dire ceux qui s'entraînent le plus obtiennent plus de résultats, et il n'est pas question d'hommes ni de femmes là dedans. Peut-être l'avantage d'une femme va être justement de mettre moins de force dans l'exécution des techniques, donc un travail plus naturel, plus juste en tout cas au début, après quelques années c'est à voir !

G.E. : Lorsque l'on parle à l'étranger de femmes pratiquant l'Aïkido, les noms de Virginia Mayhew (récemment décédée), Mary Heiny et Patricia Hendricks reviennent le plus. Avez-vous déjà eu l'occasion de rencontrer ces personnes et de partager vos approches de l'art ?

M.T. : Ces trois personnes, je ne les connais pas personnellement, j'ai rencontré Patricia Hendricks au Canada il y a une quinzaine d'années, elle était venue pour interviewer Christian qui faisait un stage là-bas. Christian a fait un stage d'Aïkido très récemment à San Francisco, dans lequel plusieurs senseï enseignaient et Patricia Hendricks faisait partie de ceux-là. Je n'ai pas connu Virginia Mayhew. Je sais que Mary Heiny est une dame de 65 ans à peu près, mais je n'ai jamais eu l'occasion de partager quoi que ce soit avec aucune d'entre elles, c'est dommage, mais peut-être un jour !

G.E. : Votre renommée fait que les gens ne viennent probablement pas chez vous par hasard. Comptez-vous plus de femmes dans vos dojos que dans les dojos où c'est un homme qui enseigne ?

M.T. : Quand nous avons ouvert le dojo de Nice c'est ce que nous avons pensé, mais en fait pas du tout : mon dojo est comme tous les dojos il y a beaucoup plus d'hommes que de femmes.

G.E. : S'il y a des débutants masculins qui viennent sans vous connaître au préalable, quelle est leur réaction lorsqu'ils s'aperçoivent que l'enseignant est une femme ?

M.T. : Un débutant vient rarement sans avoir demandé au préalable des renseignements, c'est donc en toute  connaissance de cause qu'ils viennent s'inscrire. Vous savez la terre n'est pas peuplée que de machos, beaucoup d'hommes reconnaissent le haut niveau féminin dans les arts martiaux. Quant aux gradés ils viennent pour la technique pour se perfectionner ou pour les préparations aux passages de grades.

G.E. : Vous avez reçu le 6°dan Aïkikaï de la part du Doshu en janvier 2007. Vous êtes la première femme européenne à recevoir un si haut grade. Vous considérez-vous comme un modèle pour les femmes qui souhaiteraient pratiquer un art martial ?

M.T. : Oui évidemment pour celles qui veulent pratiquer, mais aussi pour celles qui pratiquent déjà, d'ailleurs dans les stages les femmes sont nombreuses contrairement aux cours. Souvent elles me disent être très contentes d'avoir un modèle féminin de haut niveau. Elles me posent beaucoup de questions, m'encouragent souvent et c'est très agréable.

G.E. : Vous enseignez régulièrement lors des cours pour enfants et vous avez développé une pédagogie très poussée basée sur des fiches et des images mentales. Quels sont, selon vous les bénéfices de la pratique de l'Aïkido  à ce jeune âge.

M.T. : Tour d'abord, je n'ai jamais eu une pédagogie très poussée pour les enfants et les fiches dont vous parlez font référence à un article paru sur Aïkido magazine dans lequel j'expliquais une méthode pour apprendre aux plus petits à retenir les noms des techniques. Les cours pour enfants n'ont jamais été une priorité pour moi, sincèrement je préfère les cours adultes, mais lorsque que l'on accepte de diriger un club on prend un ensemble.

L'Aïkido est un système d'éducation, à ce titre les enfants apprennent le respect envers les autres, (camarades, mais aussi professeur), le respect du tatami, du matériel, la droiture, ils apprennent à partager et c'est aussi une bonne activité physique à condition de ne pas faire n'importe quoi. Dans mon dojo je ne prends les enfants qu'à partir de 9 ans. Je pense que 9 ans c'est l'âge minimum pour commencer à faire de l'Aïkido, l'idéal serait 11 ans de mon point de vue bien évidemment.

G.E. : Un certain nombre d'enseignants disent qu'un enfant bénéficie peut-être plus au début d'une pratique sportive collective et compétitive et que c'est ensuite, à la lumière de ces expériences, qu'il pourra éventuellement se tourner vers un art non compétitif et individuel. Quel est votre avis sur ce sujet ?

M.T. : Il est évident que plus un enfant a de maturité mieux c'est, car l'Aïkido est un art difficile pas très adapté aux petits. Maintenant certains professeurs vous diront le contraire, mais là nous rentrons dans un grand débat !

M.T. : Je souhaite bon courage à tous les aïkidokas dans le long chemin qui les attend, qu'ils ne perdent pas confiance, car la route demande beaucoup de persévérance.

Photos de Bruno Mathis

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Pour aller plus loin:

Le site officiel de Micheline Tissier

L'interview avec Christian Tissier

<strong>Guillaume Erard: You started practicing <a class="mosinfopop" style="cursor:help;border-bottom:1px dotted #000000;" href="javascript:void(0)" onclick="return overlib('<div align="justify">&nbsp;<br /><img src="http://www.guillaumeerard.com/images/stories/Aikido/glossary/aikido.jpg" alt="aikido.jpg" title="aikido.jpg" style="margin: 5px; float: right; width: 100px; height: 203px" width="100" height="203" />Aikido (合気道, aikidō) is a Japanese martial art developed by Morihei Ueshiba as a synthesis of his martial studies, philosophy, and religious beliefs. Aikido is often translated as "the Way of unifying (with) life energy" or as "the Way of harmonious spirit." Ueshiba\'s goal was to create an art that practitioners could use to defend themselves while also protecting their attacker from injury.&nbsp;<br />Aikido is performed by blending with the motion of the attacker and redirecting the force of the attack rather than opposing it head-on. This requires very little physical energy, as the aikidōka (aikido practitioner) "leads" the attacker\'s momentum using entering and turning movements. The techniques are completed with various throws or joint locks. Aikido can be categorized under the general umbrella of grappling arts.&nbsp;<br />Aikido derives mainly from the martial art of Daitō-ryū Aiki-jūjutsu, but began to diverge from it in the late 1920s, partly due to Ueshiba\'s involvement with the Ōmoto-kyō religion. Ueshiba\'s early students\' documents bear the term aiki-jūjutsu. Many of Ueshiba\'s senior students have different approaches to aikido, depending on when they studied with him. Today aikido is found all over the world in a number of styles, with broad ranges of interpretation and emphasis. However, they all share techniques learned from Ueshiba and most have concern for the well-being of the attacker. This attitude has been at the core of criticisms of aikido and related arts.<br />&nbsp;<br /></div>&nbsp;<br />', STICKY, CLOSECLICK, CAPTION, 'Aikido',BELOW,CENTER, WIDTH, 300, FGCOLOR, '#E6E6FA', BGCOLOR, '#4682B4', TEXTCOLOR, '#000000', CAPCOLOR, '#FFFFFF', OFFSETX, -800, OFFSETY, -200);"> Aikido</a> at the Aikikai Hombu Dojo in Tokyo. What brought you to Tokyo and why did you switch to Aikido after years practicing dance?</strong></div> <p style="text-align: justify;"><strong>Micheline Tissier: </strong>Some family problems led my parents to send me off to Tokyo where my brother was living. I was 15 and although dance was not my main activity, my teacher was however suggesting me to pursue this career. I was actually mainly into athletics and my speciality was the 1200m. I kept on jogging everyday until I was 40.</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G. E.: We know quite well how classes are run in Tokyo but we know less how beginners are taught in the Aikido headquarters. How is the instruction compared to France where the pedagogic system is very elaborate?</strong></p> <div style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>The practice of Aikido was in fact a requirement for my obtaining of a student visa. I spent two months of compulsory beginner's classes that are run on the first floor. I can't really say that it was a very enjoyable experience since during these classes; we used to learn mainly steps, ukemi and shiko (walk on the knees). It did not seem to bother the <a class="mosinfopop" style="cursor:help;border-bottom:1px dotted #000000;" href="javascript:void(0)" onclick="return overlib('<div align="justify">&nbsp;<br />Sensei (&#20808;&#29983;, Sensei) is a Japanese title used to refer to or address teachers, professionals such as lawyers and doctors, politicians, clergymen, and other authority figures. It is also used to show respect to someone who has achieved a certain level of mastery in an art form or some other skill: accomplished novelists, musicians, and artists are addressed with the title in this way; for example, Japanese manga fans refer to manga artist Osamu Tezuka as &quot;Tezuka-sensei.&quot; Sensei is also one of the common Japanese martial arts titles.&nbsp;<br />The Japanese expression sensei shares the same characters as the Chinese word, pronounced xi&#257;nsh&#275;ng in Mandarin. Xiansheng is a courtesy title for a man of respected stature; the English equivalent of xi&#257;nsh&#275;ng is gentleman, or more commonly,&ndash; mister. It can also be attached to a man\'s name to mean &quot;Mr.&quot; Prior to the development of the modern vernacular, Xiansheng was used to address teachers of both genders; this has fallen out of usage in Standard Mandarin, though it is retained in some southern Chinese dialects such as Hokkien and Hakka where it still has the meaning &quot;teacher&quot; or &quot;doctor&quot;. In Japanese, sensei is still used to address people of both genders. It is likely both the current Southern Chinese and Japanese usages are more reflective of its Middle Chinese etymology.<br />&nbsp;<br /></div>&nbsp;<br />', STICKY, CLOSECLICK, CAPTION, 'Sensei',BELOW,CENTER, WIDTH, 300, FGCOLOR, '#E6E6FA', BGCOLOR, '#4682B4', TEXTCOLOR, '#000000', CAPCOLOR, '#FFFFFF', OFFSETX, -800, OFFSETY, -200);"> Sensei</a> at all to have us walk around the dojo in suwari waza for an hour until they found it satisfying. Obviously, at this rate, my knees and the top of my feet were very badly damaged and because I was practicing every day, healing was impossible. <br /></div> <p style="text-align: justify;">It was particularly difficult for me to see the happy faces of the other French guys after the regular classes upstairs. I did not understand because I personally did not enjoy it at all.</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: Does that practice in Japan bring something special to your Aikido?</strong></p> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>The Aikido that is taught in Japan is the same as the one we practice in France so I cannot see anything that my practice in Japan brought me that I could not have learnt or developed in France. Well, that being said, perhaps it has to be said that my time in Tokyo got me pretty proficient in suwari waza (laughs)!</p> <p style="text-align: center;"><img style="border-style: solid; border-width: 1px; margin: 5px; vertical-align: middle;" alt="Micheline Tissier" src="/images/stories/Aikido/micheline/micheline01.jpg" width="440" height="309" /></p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: You were facing a multiple challenge, you were a beginner, a foreigner and a woman in a particularly men-driven society; did you have particular difficulties? What was the attitude of the other practitioners towards you?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>I never felt any peculiar sign of hostility, the Japanese were very kind and the fact that I was a woman did not change anything, but I was perhaps a bit too young to notice anything. It is true that at that time, there were not that many foreigners in Japan so a blond girl with long hair did not go unnoticed (laughs)! I was living with a Japanese family who had a son of about the same age as I was but I only managed to get him to talk to me a few times, sometimes under the pressure of his father who liked France very much (laughs).</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: Which teachers did you particularly like in Japan?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>I was practicing mainly with Seijuro Masuda and Norihiko Ichihashi Sensei who were both a little bit more accessible towards beginners. It is only later on that I dared to go to <a class="mosinfopop" style="cursor:help;border-bottom:1px dotted #000000;" href="javascript:void(0)" onclick="return overlib('<p style="text-align: justify">&nbsp;<br /><img src="http://www.guillaumeerard.com/images/stories/Aikido/yamaguchi.jpeg" alt="yamaguchi.jpeg" title="yamaguchi.jpeg" style="margin: 5px; float: right; width: 100px; height: 150px" height="150" width="100" /><span style="font-size: 8pt; font-family: Arial">(</span><span style="font-size: 8pt; font-family: \'MS Mincho\'">山口清吾 </span><span style="font-size: 8pt; font-family: Arial">Yamaguchi</span><span style="font-size: 8pt; font-family: Arial"> </span><span style="font-size: 8pt; font-family: Arial">Seigo</span><span style="font-size: 8pt; font-family: Arial">) (April 13, 1924 - January 24, 1996) was a Japanese aikido teacher holding the rank of 8th dan Aikikai. He taught for many years at the Aikikai Hombu Dojo and travelled extensively worldwide during his career to promote the teaching of aikido outside </span><span style="font-size: 8pt; font-family: Arial">Japan</span><span style="font-size: 8pt; font-family: Arial">.</span>&nbsp;<br /></p>&nbsp;<br />', STICKY, CLOSECLICK, CAPTION, 'Seigo Yamaguchi',BELOW,CENTER, WIDTH, 300, FGCOLOR, '#E6E6FA', BGCOLOR, '#4682B4', TEXTCOLOR, '#000000', CAPCOLOR, '#FFFFFF', OFFSETX, -800, OFFSETY, -200);"> Seigo Yamaguchi</a> and <a class="mosinfopop" style="cursor:help;border-bottom:1px dotted #000000;" href="javascript:void(0)" onclick="return overlib('<p style="text-align: justify">&nbsp;<br /><img src="http://www.guillaumeerard.com/images/stories/Aikido/kisshomaru.jpg" alt="kisshomaru.jpg" title="kisshomaru.jpg" style="margin: 5px; float: right; width: 100px; height: 150px" height="150" width="100" /><span style="font-size: 8pt; font-family: Arial">(</span><span style="font-size: 8pt; font-family: \'MS Mincho\'">植芝</span><span style="font-size: 8pt; font-family: Arial"> </span><span style="font-size: 8pt; font-family: \'MS Mincho\'">吉祥丸</span><span style="font-size: 8pt; font-family: Arial">, Ueshiba Kisshōmaru), June 27, 1921-January 4, 1999) was the son of the founder of the Japanese martial art of aikido, and became the international leader of aikido after his father\'s death.</span>&nbsp;<br /></p>&nbsp;<br />', STICKY, CLOSECLICK, CAPTION, 'Kisshomaru Ueshiba',BELOW,CENTER, WIDTH, 300, FGCOLOR, '#E6E6FA', BGCOLOR, '#4682B4', TEXTCOLOR, '#000000', CAPCOLOR, '#FFFFFF', OFFSETX, -800, OFFSETY, -200);"> Kisshomaru Ueshiba</a> Sensei's classes.</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: You met Christian Tissier in Tokyo; did you expect to meet other French people at the Hombu Dojo?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>I was totally into the French community of <a class="mosinfopop" style="cursor:help;border-bottom:1px dotted #000000;" href="javascript:void(0)" onclick="return overlib('<div align="justify">&nbsp;<br /><img src="http://www.guillaumeerard.com/images/stories/Aikido/glossary/aikidoka.jpeg" alt="aikidoka.jpeg" title="aikidoka.jpeg" style="margin: 5px; float: right; width: 100px; height: 179px" width="100" height="179" />Aikidōka (合気道家) is the practicioner of Aikido. The term is rarely heard among native speakers of Japanese, in spite of its common use as a loanword in other countries. In the Japanese language, the suffix ka (家, -ka?), when added to the name of certain activities, indicates an expert or professional in that field. Consequently, the meaning of the term in the ears of Japanese, especially when the field is martial arts, takes on a connotation of one who is exceptionally accomplished and highly respected. Further, because of the connotation of respect, this is a term one would never use with regard to oneself, even if deserved. There is no other word in Japanese carrying the same meaning that aikidōka has acquired as a loanword, namely that of a person practicing the art, regardless of their degree of accomplishment.<br />&nbsp;<br /></div>&nbsp;<br />', STICKY, CLOSECLICK, CAPTION, 'Aikidoka',BELOW,CENTER, WIDTH, 300, FGCOLOR, '#E6E6FA', BGCOLOR, '#4682B4', TEXTCOLOR, '#000000', CAPCOLOR, '#FFFFFF', OFFSETX, -800, OFFSETY, -200);"> Aikidoka</a> in Japan. My very first class was with Christian Tissier (in Japan, we stay the whole hour with the same partner) who was the sempai of all the foreigners present at the time, including my brother and a few other French people.</p> <p style="text-align: center;"><img style="border-style: solid; border-width: 1px; margin: 5px; vertical-align: middle;" alt="Micheline Tissier" src="/images/stories/Aikido/micheline/micheline02.jpg" width="440" height="292" /></p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: Being Christian Tissier's kohai, did you get to practice Kashima Shin Ryu kenjutsu in Japan?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>No, I had never practiced weapons in Japan; I started in France with Christian.</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: When you returned to France, you got married to Christian and you stayed together for 22 years. As an Aikido instructor, did you feel that you had to stay in the shadow of your husband?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <div style="text-align: justify;"><strong>M.T.:</strong> I started teaching Aikido 11 years after our return from Japan. It was in Vincennes in 1989, we had two classes running simultaneously (I think it is still the case), one for mixed levels and one for the beginners where they had to stay for about 3 months like in Japan. Christian gave me the beginner's classes but I only earned his trust when the beginners, after three months with me refused to go to his class (laughs)! <br /></div> <p style="text-align: justify;">The following year, we moved to the South of France because our son had serious asthma problems in Paris. I resumed teaching only in 1997 after we separated in the dojo we had opened on the port of Nice.</p> <p style="text-align: justify;">To answer the question, given the situation, staying in the shadow of Christian was never a problem but it is obvious that he has always been my Sensei whether or not I was a teacher myself and I think that the role of a Sensei's wife is to stay away form the spotlight, particularly in the Japanese system.</p> <p style="text-align: center;"> <!-- JoomlaWorks "AllVideos" Plugin (v2.5.3) starts here --> <span class="allvideos"> <span style="width:440px;height:316px;" class="allvideos_player" title="JoomlaWorks AllVideos Player"> <object type="application/x-shockwave-flash" style="width:440px;height:316px;" data="http://www.youtube.com/v/4xWdUOK9J-8&hl=en&fs=1"> <param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/4xWdUOK9J-8&hl=en&fs=1" /> <param name="quality" value="high" /> <param name="wmode" value="transparent" /> <param name="bgcolor" value="" /> </object> </span> </span> <!-- JoomlaWorks "AllVideos" Plugin (v2.5.3) ends here --> </p> <p style="text-align: center;"><em>Christian and Micheline Tissier demonstrating Aikido in Bercy</em></p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: Do you travel back to Japan much?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.:</strong> No, not since Yamaguchi Sensei passed away.</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: You received your shodan from  <a class="mosinfopop" style="cursor:help;border-bottom:1px dotted #000000;" href="javascript:void(0)" onclick="return overlib('<p style="text-align: justify">&nbsp;<br /><img src="http://www.guillaumeerard.com/images/stories/Aikido/tamura.jpg" alt="tamura.jpg" title="tamura.jpg" style="margin: 5px; float: right; width: 100px; height: 127px" height="127" width="100" /><span style="font-size: 8pt; font-family: Arial">(</span><span style="font-size: 8pt; font-family: SimSun">田村</span><span style="font-size: 8pt; font-family: Arial"> </span><span style="font-size: 8pt; font-family: SimSun">信義</span><span style="font-size: 8pt; font-family: Arial">) was born on 1933-03-02 in Osaka, Japan. His father was a kendo teacher. Tamura entered the Aikikai Hombu Dojo around 1953 as an uchi-deshi (live-in student) of aikido founder Morihei Ueshiba.</span>&nbsp;<br /></p>&nbsp;<br />', STICKY, CLOSECLICK, CAPTION, 'Nobuyoshi Tamura',BELOW,CENTER, WIDTH, 300, FGCOLOR, '#E6E6FA', BGCOLOR, '#4682B4', TEXTCOLOR, '#000000', CAPCOLOR, '#FFFFFF', OFFSETX, -800, OFFSETY, -200);"> Nobuyoshi Tamura</a> Sensei; did you have to « adapt » your Aikido to what was being practiced in France at the time?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <div style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>Your question will probably make a few people smile (laughs). No, once again, I believe that the Aikido being practiced in France and in Japan is the same. We were in the same organisation as Tamura Sensei and obviously, we were attending his seminars. It is during one of them that I took my shodan test. Gradings always took place at the end of the courses. I had not been warned previously and Christian just called me and said "you are going for shodan today, right now". I therefore went for it without any special preparation. <br /></div> <p style="text-align: justify;">Regarding grades, I always trusted Christian completely; I never prepared any of the examinations I took. Whenever he reckoned that the time had come, I took the test. I think that is totally normal from a teacher.</p> <p style="text-align: center;"><img style="border-style: solid; border-width: 1px; margin: 5px;" alt="Micheline Tissier" src="/images/stories/Aikido/micheline/micheline03.jpg" width="440" height="311" /></p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: All the people who I have talked to and have practiced with Christian Tissier at the time point out his extremely demanding attitude, even his severity. Was it the same for you?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <div style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>I think that my current level is the direct consequence of that. Christian was very hard at the time, hard on himself and of course hard on others. He was totally into the Japanese system and did not let the students get away with anything. Unlike many other Sensei's wives, I did not choose to practice Aikido casually and therefore, I underwent the same treatment as the other students, it was my choice. The seminars were much longer at the time, 3 hours in the morning and 3 hours in the afternoon, 12 hours on a weekend. This added to the regular training of 2 hours per day minimum, it was pretty intense. <br /></div> <p style="text-align: justify;">I must credit myself with the fact that in addition to his strictness I also did what was necessary to achieve my goals.</p> <p>In fact, Aikido kind of united us on some levels but took us apart on others aspects. It was not always easy to be severely reprimanded on the tatami and then go home and pretend that everything was fine.</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: You said earlier that you started Aikido as an obligation for getting a visa, when did you actually decide to dedicate your life to this discipline?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>I never really decided to dedicate myself to Aikido, my temper is such that when I decide to undertake something, I do it 100%, it was the same for athletics and dance which I practiced to a professional level since I was replacing the club's teacher when necessary.</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: As the wife of a Sensei, did you have to work harder to be considered as the equal of the other practitioners? How did you deal with the hierarchical relationship?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <div style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>I never perceived the things like that. It was hard for me and it was hard for them on the mat, there was actually a lot of solidarity between us. All the people who stayed with Christian until now are really appreciative of what he gave them for their Aikido, in spite of his harshness. It is the same for me, the exigency he had towards me gave obvious results, perhaps at the expense of our couple, but I did not have to accept.<br /></div> <p style="text-align: justify;">About the hierarchy, it was not always easy but I accepted it as long as it did not escape the dojo. We have a lot of respect for each other and beside this strict aspect of his personality, he is a very kind man, and particularly honest.</p> <p style="text-align: center;"><img style="border-style: solid; border-width: 1px; margin: 5px; vertical-align: middle;" alt="Micheline Tissier" src="/images/stories/Aikido/micheline/micheline04.jpg" width="440" height="299" /></p> <div style="text-align: justify;"><strong>G.E.: Let's now focus on Aikido practice. I remember an <a target="_blank" href="/Images/dossier_presse_ffaaa.pdf">advert from your federation</a>, the FFAAA where it was written: "Any Aikido technique can be performed by a woman but she will not necessarily do it the same way as a man". Do you agree? Do women have to undertake an adaptation work to perform a technique demonstrated by a man?</strong></div> <div style="text-align: justify;"><br /></div> <div style="text-align: justify;"></div> <div style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>I don't really see why a woman could not execute a movement in the same manner as a man. Is it because we are more fragile? Have less muscle? Perhaps this has to be taken into account but what about a 50kg man facing a 90kg opponent? Is it really the gender that affects the technique?</div> <div style="text-align: justify;"><br /></div> <div style="text-align: justify;">If you take the issue the other way, what would my male students have to do (laughs)? No, obviously, women can practice the same Aikido as men and no adaptation is necessary when a male Sensei shows a technique. It has to be that way; otherwise it would mean that there is one Aikido for men and one for women. <br /></div> <p style="text-align: justify;">During all my study of Aikido the question never aroused. Man or woman, the best practitioners are the on who understand the quickest, the ones who have the most precise techniques, the fastest moves etc.</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: In this same booklet, it was written that women perseverate more than men at the same level. What do you think this means?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>All I know is that the practitioners I knew at the time became professional teachers or respected technicians so I don't think that I had more perseverance than them, we all achieved the same result.</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: Henry Kono once said to me that <a class="mosinfopop" style="cursor:help;border-bottom:1px dotted #000000;" href="javascript:void(0)" onclick="return overlib('<div align="justify">&nbsp;<br /><img src="http://www.guillaumeerard.com/images/stories/Aikido/morihei15.jpg" alt="morihei15.jpg" title="morihei15.jpg" style="margin: 5px; float: right; width: 100px; height: 150px" width="100" height="150" />Ōsensei (大先生, Ōsensei) is a Japanese title used to distinguish between two teachers (or doctors, etc.) with the same name. The elder or superior one is then called ōsensei, and the other one Wakasensei (若先生, Wakasensei). In most cases, ōsensei is the father of wakasensei.&nbsp;<br />In martial arts and spiritual practice, another use for this term is Daisensei (大先生, Daisensei), or Master Teacher, such as may be found at a Buddhist Temple. Also pronounced with an \'o\' sound is the term Ōsensei (翁先生, Ōsensei), for the founder of aikido, Morihei Ueshiba. Another famous martial artist, Masutatsu Oyama, founder of Kyokushin Karate was referred to as ōsensei within his organization, the Kyokushinkai.<br />&nbsp;<br /></div>&nbsp;<br />', STICKY, CLOSECLICK, CAPTION, 'O Sensei',BELOW,CENTER, WIDTH, 300, FGCOLOR, '#E6E6FA', BGCOLOR, '#4682B4', TEXTCOLOR, '#000000', CAPCOLOR, '#FFFFFF', OFFSETX, -800, OFFSETY, -200);"> O Sensei</a> often said that « only women are doing Aikido » because they seem to understand quicker the non-opposing nature of Aikido. What is your take on that?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.:</strong> Perhaps the only advantage that women have is that they can't put as much strength in a technique and therefore have to do more natural motions but after a few years, I am not even convinced that it stays true. I frankly think that once again, it is not down to the gender. Everybody understands the non-opposition nature of Aikido but eventually, it is those who are the most dedicated who get the best results.</p> <p style="text-align: center;"><img style="border-style: solid; border-width: 1px; margin: 5px;" alt="Micheline Tissier" src="/images/stories/Aikido/micheline/micheline05.jpg" width="440" height="268" /></p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: When abroad it is question of women practicing Aikido, names such as Virginia Mayhew (recently passed away); Mary Heiny and Patricia Hendricks come most often. Have you ever met any one of them and got the change to share your approaches?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>I did meet Patricia Hendricks in Canada about 15 years ago when she came to interview Christian during a course he was giving. He actually gave a joint course very recently in San Francisco and Patricia Hendricks was amongst the teachers. I have never met Virginia Mayhew or Mary Heiny so we never got the chance to share our views unfortunately.</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: Your celebrity in France means that people probably don't come to your dojo randomly. Do you have more women in you dojo than in the dojos where a man is teaching?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>When we opened the dojo in Nice, it is what we assumed would happen but in the end, I have to say that my dojo is really not unlike any the other dojo, I have are more men than women, practicing with me.</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: You received the 6th dan Aikikai from the Doshu Moriteru Ueshiba in January 2007. You are the first woman to receive such a high grade. Do you consider yourself as a model for women who wish to practice a martial art?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>Yes of course, for the ones who wish to start as well as for the ones who already practice. In fact, during seminars, the proportion of women is much more important than in regular classes. They often say to me that they are glad to have a high ranked female; they ask me a lot of questions and often encourage me which is really nice.</p> <p style="text-align: center;"><img style="border-style: solid; border-width: 1px; margin: 5px;" alt="Micheline Tissier" src="/images/stories/Aikido/micheline/micheline06.jpg" width="440" height="325" /></p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: You often teach kids classes and it seems to me that you have developed quite an elaborate pedagogic system relying on cards and mental images. What are, according to you, the benefits of the practice of Aikido at such a young age?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <div style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>I think that you are referring to an <a target="_blank" href="/Images/lettre_0101.rtf">article I did for Aikido Magazine</a> where I explained how I was teaching kids and made sure they learnt the techniques but to be honest with you, children's classes have never been my priority and I greatly prefer adult's classes. However, when you are in charge of a dojo, you have to take the students as an ensemble.<br /></div> <p style="text-align: justify;">Aikido is an education system and based on this, children learn respect towards others (comrades and teacher), respect of the dojo, of the material, ethics etc. They learn to share and it is a really beneficial physical activity on the condition to pay a lot of attention in doing things right. In my own dojo, I only accept children from 9 years old on. I think that 9 is the minimum age to start practicing Aikido, the ideal being 11 in my opinion.</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: Some experts say that a child benefits more of a collective and competitive practice in the early stages of its development and that only under the light of these experiences he should make the choice to apprehend an individual, non-competitive practice. What is you opinion?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>Obviously, the most mature a child is, the better it is because Aikido is a very difficult and exigent art. In fact, I don't think that it is adapted to small children, some teachers might tell you otherwise but that is currently quote a hot debate (laughs).</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: You are one of the very few women to occupy a technical position within one of the two state recognised federations. Could you explain to us your role within the FFAAA?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>We are indeed only three women. We are part of the technical staff of the federation and it means that we can be chosen for the exams juries. The different regional leagues can also summon us to teach seminars etc. We can also be appointed technical directors of a given region.</p> <p style="text-align: center;"><img style="border-style: solid; border-width: 1px; margin: 5px; vertical-align: middle;" alt="Micheline Tissier" src="/images/stories/Aikido/micheline/micheline07.jpg" width="440" height="359" /></p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: With such an important number of female practitioners within the federations, how come you are so few at a technical post?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <div style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>Perhaps this comes from the fact that we have no competitions. In judo or karate for example, women have been recognised and given technical responsibilities because earlier they were champions. In Aikido, we had to fight a little bit more and I think that our merit is even greater. As far as I am concerned, I know that some league presidents have made the demand to the federation to appoint me for seminars.<br /></div> <div style="text-align: justify;"><br /></div> <div style="text-align: justify;"><strong>G.E.: More than a year after your appointment by the Doshu to the rank of 6th dan, I am surprised to see that you are still ranked as a 5th dan by the GSDGE (French grade commission). Could you explain to us how this system works and why one grade does not automatically follow the other? [Note that Micheline Tissier was finally awarded the 6th dan from the GSDGE in the second semester 2008].</strong></div> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T: </strong>In theory, there is a protocol with Japan that says that no Japanese grade can be awarded if the person does not hold the French grade first. There are however a few exceptions, in particular for people who lived in Japan and got their grades directly from the Doshu. In my case, the Doshu awarded me the yondan in 1990, France then recognised this grade several months after. For the fifth and sixth dan, it was the same. I am therefore waiting on the federal commission to regularise my situation. That being said, my relation with the Doshu goes back to 1976 so I was really happy to receive this grade from him.</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: Your dojo in Puget sur Argens welcomes many practitioners from different organisations. Is this open mindedness from the practitioners, who constitute the "base" of the pyramids that are the federation, an example to follow?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>Yes of course. Penalising the practitioners does not resolve anything in the conflicts. I welcome everybody in my dojo, whatever federation they are from because I think that Aikidoka don't have to suffer from the political issues that don't concern them at all. Yes I think it is an example to follow but I don't think that it will help to go beyond the federal conflict.</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: Let's talk now about your personal practice. What are the specificities of what you are proposing to the practitioners?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.:</strong> I have absolutely no pretensions on that level, I just teach them what I have been taught, while putting in it a good atmosphere, good humour, my personality, a lot of basics and a few applications.</p> <p style="text-align: center;"><img style="border-style: solid; border-width: 1px; margin: 5px;" alt="Micheline Tissier" src="/images/stories/Aikido/micheline/micheline08.jpg" width="440" height="341" /></p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: From a personal point of view, what are the principles that you are trying to develop or perfect at the moment?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>To practice Aikido when you are a woman is not always easy. I have been "tested" many times, particularly during seminars because I was Christian's wife and then in my own seminars. Nowadays, I just want to practice for myself, I don't have to prove anything to anybody except myself. I try to make my practice fluid and just and I always find new applications to share with my students. My greatest concern now is to make everybody feel well on my tatami and I think that it is the case. As I said before, there is a lot of joy and good humour in my dojo.</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: After more than 30 years practicing Aikido, what pushes you to still step on the mat, is it the teaching or is it your personal practice?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>Both, teaching is the outcome of so many years of practice and research. I like to share and give what I have found and that people are searching for. Personal research is to constantly look for new applications or combinations while saying to oneself that it is never finished. On that respect, Aikido is pretty exceptional I think.</p> <p style="text-align: center;"> <!-- JoomlaWorks "AllVideos" Plugin (v2.5.3) starts here --> <span class="allvideos"> <span style="width:440px;height:316px;" class="allvideos_player" title="JoomlaWorks AllVideos Player"> <object type="application/x-shockwave-flash" style="width:440px;height:316px;" data="http://www.youtube.com/v/DoONWWJob1Y&hl=en&fs=1"> <param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/DoONWWJob1Y&hl=en&fs=1" /> <param name="quality" value="high" /> <param name="wmode" value="transparent" /> <param name="bgcolor" value="" /> </object> </span> </span> <!-- JoomlaWorks "AllVideos" Plugin (v2.5.3) ends here --> </p> <p style="text-align: center;"><em>Seminar</em></p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: We were talking earlier about the fact that you regularly welcome practitioners from the <a class="mosinfopop" style="cursor:help;border-bottom:1px dotted #000000;" href="javascript:void(0)" onclick="return overlib('<div align="justify">&nbsp;<br /><img src="http://www.guillaumeerard.com/images/stories/Aikido/glossary/ffab.gif" alt="ffab.gif" title="ffab.gif" style="margin: 5px; float: right; width: 100px; height: 100px" width="100" height="100" />The Fédération française d\'aïkido et de budo (FFAB), regroups about 30,000 practicioners and is one the two accredited federations Aikido federations in France (along with the FFAAA). Both federations are regrouped under the Union of Aikido Federations (UFA) that organises joint grading exams, teaching qualifications and seminars. The FFAB is led by Nobuyoshi Tamura Shihan, 8th dan Aikikai.<br />&nbsp;<br /></div>&nbsp;<br />', STICKY, CLOSECLICK, CAPTION, 'FFAB',BELOW,CENTER, WIDTH, 300, FGCOLOR, '#E6E6FA', BGCOLOR, '#4682B4', TEXTCOLOR, '#000000', CAPCOLOR, '#FFFFFF', OFFSETX, -800, OFFSETY, -200);"> FFAB</a>, the other ministry recognised federation. Do you think that there are fundamental differences in the practice that both of these groups are proposing?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>I have always practiced Aikido for pleasure, whichever the group, Aikido stays Aikido and I think that there are sometimes as many fundamental differences between what teachers from a same group than teachers from different organisations.</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E: People come to Aikido for many different reasons, but what, in your opinion, makes them stay for many years?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>Probably the fact that there are no competitions as such, the only competition being with oneself: always better, always more but for oneself. They also probably stay because of the balance that Aikido brings to everyday life. Finally, I am sure that what I was describing earlier: good atmosphere, good humour and the sense of family have something to do with it (laughs)!</p> <p style="text-align: justify;"><strong>G.E.: To finish, is there a message that you would like to address to the readers?</strong></p> <div style="text-align: justify;"></div> <p style="text-align: justify;"><strong>M.T.: </strong>I wish the very best to all Aikidoka on the long journey that is in front of them; don't loose confidence because the road requires a lot of commitment.</p> <p style="text-align: right;"><em>Pictures by <a target="_blank" href="http://album-photo.geomagazine.fr/ap/membre/568/"><a class="mosinfopop" style="cursor:help;border-bottom:1px dotted #000000;" href="javascript:void(0)" onclick="return overlib('<div align="justify">&nbsp;<br /><img src="http://www.guillaumeerard.com/images/stories/Aikido/glossary/bruno.JPG" alt="bruno.JPG" title="bruno.JPG" style="margin: 5px; float: right; width: 100px; height: 125px" width="100" height="125" />Bruno Mathis, 4th dan Aikikai started practicing Aikido in 1976 in Fontenay-Sous-Bois under Max Mazzone. He went to train intensively at Christian Tissier’s dojo in Vincennes for 12 years and it is at that time that he started his series of travels around the world. He has taught in many countries including Greece, the United States, Ireland, Australia and China. He currently teaches in Beijing at the Shudojuku dojo.&nbsp;<br />__________________________&nbsp;<br />To go further:&nbsp;<br /><a href="aikido/articles/the-travelling-aikidoka.html" target="_blank">Bruno’s article on his travels</a> .&nbsp;<br /><br />&nbsp;<br /></div>&nbsp;<br />', STICKY, CLOSECLICK, CAPTION, 'Bruno Mathis',BELOW,CENTER, WIDTH, 300, FGCOLOR, '#E6E6FA', BGCOLOR, '#4682B4', TEXTCOLOR, '#000000', CAPCOLOR, '#FFFFFF', OFFSETX, -800, OFFSETY, -200);"> Bruno Mathis</a></a></em></p> <p>__________________________</p> <div style="text-align: justify;"> <div style="text-align: justify;"><img src="/images/stories/Aikido/micheline/michelinetissier02.jpg" alt="Micheline Tissier" title="michelinetissier02.jpg" style="border-style: solid; border-width: 1px; margin: 5px; float: left;" width="1" height="1" /></div> </div> <p>To go further:</p> <p>Micheline Tissier's <a href="http://www.michelinetissier.com">official website</a>.</p> <p>My <a target="_self" href="/Aikido/Interviews/interview-with-christian-tissier-<a class="mosinfopop" style="cursor:help;border-bottom:1px dotted #000000;" href="javascript:void(0)" onclick="return overlib('<div align="justify">&nbsp;<br /><img src="http://www.guillaumeerard.com/images/stories/Aikido/glossary/shihan.JPG" alt="shihan.JPG" title="shihan.JPG" style="margin: 5px; float: right; width: 100px; height: 147px" width="100" height="147" />Shihan (師範, Shihan) is a Japanese term, often used in Japanese martial arts as an honorific title for expert or senior instructors. The term is frequently used interchangeably with English terms such as "master instructor".&nbsp;<br />Various martial arts organizations have different requirements for the usage of the title, but in general it is a high title that takes many years to achieve. It is sometimes associated with certain rights, such as the right to give out black belt (dan) ranks in the name of the organization. However, the title is generally distinct from the black belt ranking system (dan\'i).&nbsp;<br />The use of the term is completely style or organization specific. The process of becoming a shihan can be rather abstruse as well. Within the Bujinkan it has been said that you become a shihan when the other shihan start calling you a shihan. However within judo, a Japanese teacher automatically became a shihan at sixth dan. One could say your promotion to sixth dan comes when you are ready to be called shihan. In other organizations, for example Shodokan aikido, the title is organizational and less strongly correlated to rank.<br />&nbsp;<br /></div>&nbsp;<br />', STICKY, CLOSECLICK, CAPTION, 'Shihan',BELOW,CENTER, WIDTH, 300, FGCOLOR, '#E6E6FA', BGCOLOR, '#4682B4', TEXTCOLOR, '#000000', CAPCOLOR, '#FFFFFF', OFFSETX, -800, OFFSETY, -200);"> shihan</a>.html">interview</a> with Christian Tissier</p> <div></div>