Olivier Gaurin est l'un des pratiquants francophones les plus célèbres. Son parcours atypique et son aisance avec les mots ont fait de lui l'une des voix les plus portantes de notre art martial. Olivier Gaurin vit au Japon depuis de nombreuses années, il a eu la chance de pratiquer sous la direction des plus grands maîtres dont Kisshomaru Ueshiba, Kisaburo Osawa et Seigo Yamaguchi Senseï. Il parle le japonais couramment et possède une compréhension profonde du Japon et de sa culture qu'il met volontiers à la disposition des autres pratiquants puisqu'il est l'auteur de trois livres sur la pratique de l'Aïkido et prépare actuellement son quatrième. J'ai retrouvé Olivier Gaurin un soir à son appartement de Tsukishima à Tokyo où nous avons discuté pendant plusieurs heures de son parcours martial et de sa pratique actuelle autour d'une pizza maison préparée par le "capitaine" lui-même.

Je reçois très régulièrement des courriels provenant de pratiquants désirant des informations afin de se rendre au Japon pour de pratiquer au Hombu Dojo de l'Aïkikaï de Tokyo. Malheureusement, je n'ai pas toujours le temps de répondre à tous ces messages de façon aussi complète que je le voudrais et j'ai donc décidé d'écrire, une fois pour toutes, ces informations sous la forme d'un article. De nombreux pratiquants d'Aïkido rêvent de partir au Japon pour étudier au centre mondial de l'Aïkido et de nos jours, de plus en plus de pratiquants voyagent chaque année au Japon pour étudier au Hombu Dojo de l'Aïkikaï durant quelques jours, quelques semaines, ou même plusieurs mois. Alors que certains ont peut-être la chance de partir avec un Senseï ou un Sempaï qui saura leur montrer les coins et recoins de la capitale nippone, d'autres décideront peut-être de partir d'eux-mêmes. Pour eux, le challenge et l'excitation peuvent sans doute être accompagnés de quelques soucis également. Les questions les plus fréquemment posées sont entre autres : où vais-je séjourner ? Que dois-je amener ? Quels cours puis-je suivre ? Quelles sont les règles que je dois observer? L'entrainement au Hombu Dojo de l'Aïkikaï est vraiment enrichissant, il peut également être une expérience qui change carrément la vie (c'est certainement mon cas) et donc j'espère que cet article apportera des réponses aux questions que vous vous posez, et peut-être même finir de vous convaincre qu'il vaut vraiment la peine de faire le voyage. On se voit donc bientôt sur le tatami de l'Aïkikaï !

Michel Erb est un pratiquant exemplaire. Il fait partie d'une génération d'Aïkidokas qui par leur travail et leur abnégation ont su faire passer notre discipline dans le 21e siècle. Il sillonne inlassablement les routes de France et de Suisse et d'Allemagne à l'occasion des très nombreux stages qu'il anime et il est aussi immanquablement présent lorsque Christian Tissier se déplace en Europe. Il a accepté de nous expliquer sa vision de la pratique qu'il a forgée dans le creuset de la technique de son maitre et qu'il développe avec sa sensibilité d'homme droit et de travailleur acharné.

En tant que pratiquants d'Aïkido, certains d'entre nous caressent le rêve de partir au Japon afin de se perfectionner dans la discipline créée par Moriheï Ueshiba. On y va souvent pour quelques semaines, voire quelque mois. Certains décident même de s'y installer, c'est mon cas. Ce pèlerinage à long terme nous permet de rencontrer beaucoup de maîtres et d'y établir des relations plus ou moins étroites sur, et en dehors du tapis. L'invariable est que dans ce pays berceau de l'Aïkido, nous nous considérons toujours comme élèves et il ne nous viendrait pas à l'idée de transgresser ce rôle. Pourtant, dans certains cas, un peu en dépit de nous-mêmes, la situation peut changer aussi soudainement que radicalement. C'est le cas ici et ce récit s'en veut le témoin. Après quelques mois passés à m'entrainer assidûment au Honbu Dojo de l'Aïkikaï de Tokyo, j'ai fait quelques connaissances, et tissé certaines amitiés, certaines plus profondes que d'autres. C'est de l'une de ces précieuses amitiés qu'est partie l'aventure que je vais raconter aujourd'hui.

Cet article est un peu spécial pour moi puisque pour une fois, je me place dans le fauteuil de l'interviewé et je réponds aux questions d'Aurore, mon ancienne collègue et amie d'Aïkidoka Magazine. Aurore m'avait gentiment invité à animer un cours spécial à son dojo de Besançon et nous passâmes un moment formidable de pratique et d'échange. Sept Aïkidoka de Dublin avaient en outre fait le déplacement spécialement pour me soutenir, ce qui rendit le cours encore plus spécial étant donné que je venais de quitter l'Irlande.

L'article suivant fut initialement publié sur le blog du Gonojukan.

William Gleason est un Aïkidoka américain, 6e Dan Aïkikaï ayant vécu au Japon de 1969 à 1980. Il s'est entrainé intensivement sous la direction des experts du Hombu Dojo de Tokyo et plus particulièrement avec Seïgo Yamaguchi Shihan. Il a accepté de répondre à nos questions lors du stage qu'il a animé à Rome en décembre 2008, son premier en Europe.

Pour son troisième séjour en Tunisie, Joe Curran Senseï l'actuel président du British Aikikai (Birankai), fit profiter les aïkidokas de l'Association Sahélienne d'Aïkido de son savoir faire pendant toute une semaine. Fidèle parmi les fidèles, Curran Senseï nous fit évidement pratiquer l'Aïkido selon l'enseignement de Kazuo Chiba Senseï, le directeur technique du Birankai. Pendant tout le stage, Joe Curran Senseï insista sur les trois notions, du quand, du où et du comment lors de l'exécution de toute technique. Le premier principe, quand correspond a la notion de timing, anticiper sur l'attaque sen sen no sen, simultané sen no sen et enfin go no sen. Le où correspond à la distance, l'angle et le positionnement du corps par rapport à uke. Enfin, comment, c'est l'application de la technique appropriée, qu'elle soit une immobilisation ou une projection. Les cours eurent lieu toute la semaine à Sousse mais certains instructeurs de Tunis firent le déplacement afin de bénéficier du savoir faire du maître. La semaine se termina par une démonstration en plein air au bord de la plage. Maître Curran eut également la gentillesse de nous accorder une petite interview.

Cela faisait un bon moment que nous désirions nous entretenir avec Micheline Tissier qui est la première Européenne à s'être vue décerner le grade de 6e dan Aikikai par le Doshu Moriteru Ueshiba et une des rares femmes à occuper un poste technique dans une fédération d'Aïkido. Dans cet entretien, elle nous dévoile ce qui l'a amené sur les tatamis d'Aïkido et nous livre son opinion franche et sans détours sur quelques uns des sujets phares qui touchent à notre art.