Olivier Gaurin est l'un des pratiquants francophones les plus célèbres. Son parcours atypique et son aisance avec les mots ont fait de lui l'une des voix les plus portantes de notre art martial. Olivier Gaurin vit au Japon depuis de nombreuses années, il a eu la chance de pratiquer sous la direction des plus grands maîtres dont Kisshomaru Ueshiba, Kisaburo Osawa et Seigo Yamaguchi Senseï. Il parle le japonais couramment et possède une compréhension profonde du Japon et de sa culture qu'il met volontiers à la disposition des autres pratiquants puisqu'il est l'auteur de trois livres sur la pratique de l'Aïkido et prépare actuellement son quatrième. J'ai retrouvé Olivier Gaurin un soir à son appartement de Tsukishima à Tokyo où nous avons discuté pendant plusieurs heures de son parcours martial et de sa pratique actuelle autour d'une pizza maison préparée par le "capitaine" lui-même.

Sébastien Heurteau fait partie de ces individus exceptionnels totalement dédiés à la pratique de l'Aïkido. Il a passé sept ans au hombu dojo de l'Aïkikaï de Tokyo à s'entrainer quotidiennement, en particulier sous la direction de Yasuno et Endo Senseï. Sébastien a en outre mis à plusieurs reprises ses qualités d'uké au service des maîtres Kuribayashi et Kobayashi lors de démonstrations à Tokyo et dans tout le Japon. Sébastien prépare actuellement son retour définitif en France avec sa femme japonaise et il a accepté de me parler afin de partager son expérience du Japon et de son parcours d'Aïkidoka.

Luc Mathevet, 6e dan, pratique l'Aïkido depuis 25 ans et occupe aujourd'hui le poste de Directeur Technique Régional de la région Rhône-Alpes au sein de la F.F.A.A.A. Grand pédagogue et technicien respecté, il nous explique la vision qu'il a de son art ainsi que son rôle en tant qu'enseignant. Faisons aujourd'hui la connaissance d'un homme aimable et discret, force tranquille de l'Aïkido hexagonal.

Pour son troisième séjour en Tunisie, Joe Curran Senseï l'actuel président du British Aikikai (Birankai), fit profiter les aïkidokas de l'Association Sahélienne d'Aïkido de son savoir faire pendant toute une semaine. Fidèle parmi les fidèles, Curran Senseï nous fit évidement pratiquer l'Aïkido selon l'enseignement de Kazuo Chiba Senseï, le directeur technique du Birankai. Pendant tout le stage, Joe Curran Senseï insista sur les trois notions, du quand, du où et du comment lors de l'exécution de toute technique. Le premier principe, quand correspond a la notion de timing, anticiper sur l'attaque sen sen no sen, simultané sen no sen et enfin go no sen. Le où correspond à la distance, l'angle et le positionnement du corps par rapport à uke. Enfin, comment, c'est l'application de la technique appropriée, qu'elle soit une immobilisation ou une projection. Les cours eurent lieu toute la semaine à Sousse mais certains instructeurs de Tunis firent le déplacement afin de bénéficier du savoir faire du maître. La semaine se termina par une démonstration en plein air au bord de la plage. Maître Curran eut également la gentillesse de nous accorder une petite interview.

Il basait tout cela sur quelque chose de simple, ça ; j'en ai eu la conviction dès le tout premier jour ... Ces mots sont ceux d'un personnage tout à fait extraordinaire. Il s'agit d'Henry Kono Senseï, qui fêtera ses 80 ans en août prochain dont 43 ans de pratique de l'Aïkido. Henry Kono est citoyen Canadien d'origine Japonaise et pendant 4 ans, il fut parmi les rares étrangers à avoir eu la chance d'étudier auprès du fondateur de l'Aïkido, O Senseï Moriheï Ueshiba. Ce qui rend l'expérience d'Henry particulière est le fait qu'il était le seul étranger à pouvoir comprendre le Japonais et que selon lui, c'est cette capacité ainsi qu'une sensibilité tout à fait occidentale qui lui ont permis de faire une lecture différente de ce que faisait le maître Ueshiba.

C'est avec son regard bleu glacier que Christian Tissier nous accueille dans son vestiaire, juste après un grand stage donné à Bruxelles. On le pensait inaccessible, difficile à aborder et c'est tout le contraire. Souriant, détendu, il nous met à l'aise rapidement. Mais dès que les questions fusent, c'est un homme rompu aux interviews qui parle rapidement et sans hésitation. Et là, surprise : il parle à cœur ouvert, disant ce qu'il pense sans détour, très loin du discours langue de bois auquel on aurait pu s'attendre de la part du chef de file de la FFAAA. Une interview étonnante où Christian Tissier livre ses pensées sur sa pratique et son enseignement.

Faisons connaissance avec Philippe Orban, 6e dan. Elève de Christian Tissier, Philippe a ceci de notable qu'il enseigne à plein temps dans son Dojo de Leipzig (Allemagne) depuis maintenant dix ans. Il nous fait le plaisir de nous décrire son expérience, sa conception de l'Aïkido tel qu'il est pratiqué outre-Rhin.

John Rogers (Seán Mac Ruairí) est l'instructeur en chef de l'Irish Aikido Federation – Ireland Aikikai. Il est aussi détenteur du titre de 6e dan Shidoin décerné par l'Aïkikaï de Tokyo. C'est a l'occasion du stage annuel de Printemps organisé par l'Ireland Aikikai qu'il a bien voulu nous accorder une entrevue afin de mettre en lumière sa carrière martiale et plus largement l'histoire de l'Aïkido en Irlande. Cette année, l'instructeur délégué par le Honbu Dojo de l'Aïkikaï était T. Kuribayashi Shihan. Il est à noter que l'année 2007 marque l'anniversaire des 35 ans de pratique de l'Aïkido en Irlande et aussi des 20 ans de la création du dojo professionnel de John Rogers à Dublin.